انتقد جان بيير بابان، الفائز بالكرة الذهبية عام 1991، طريقة تواصل كيليان مبابي مع وسائل الإعلام خلال حملته للفوز بالجائزة، معتبرًا أن تصريحاته بشأن أحقيته بالتتويج أثرت سلبًا على فرصه، رغم ثقته في قدرة النجم الفرنسي على حصد الجائزة مستقبلًا.وحل مبابي في المركز الثاني في سباق الكرة الذهبية لعام 2026، خلف الإنجليزي هاري كين، ليحقق أفضل ترتيب له في الجائزة، وهو في عمر 27 عامًا، بعدما قال الشهر الماضي في مقابلة مع مجلة "فرانس فوتبول": "لا يوجد أحد أفضل مني في الموسم الماضي".وقال بابان، خلال ظهوره اليوم الأربعاء في برنامج "روثن يشعلها" عبر إذاعة "آر إم سي": "كان تواصل مبابي كارثيًا بالنسبة إليه، فقد عكس إلى حد ما طبيعة شخصيته. وهذا أمر مؤسف عندما تمتلك كل هذه الموهبة، وتلعب في نادٍ مثل ريال مدريد. إنه يذكرني قليلًا بكريستيانو رونالدو، إذ كان ينبغي للآخرين أن يضعوا أنفسهم في خدمته".وأضاف المهاجم السابق لأولمبيك مارسيليا وميلان: "من حيث الفعالية، هو ليس بعيدًا عما كان يقدمه كريستيانو رونالدو، لكن حملته الإعلامية انقلبت عليه إلى حد ما".ورغم انتقاده طريقة تعامل مبابي إعلاميًا مع سباق الكرة الذهبية، أكد بابان ثقته في قدرة مواطنه على الفوز بالجائزة خلال السنوات المقبلة.وقال: "أنا مقتنع بأنه سيحصل على الكرة الذهبية، فهو يمتلك الموهبة اللازمة لذلك. لم تكن هذه السنة فرصته الأخيرة، لقد كانت فرصة رائعة بالفعل، لكن لا يزال أمامه طريق يتعين عليه قطعه".وسبق لمبابي أن احتل المركز السابع في ترتيب الكرة الذهبية عام 2017، والرابع في 2018، والسادس في 2019، والتاسع في 2021، والسادس في 2022، والثالث في 2023، والسادس في 2024، والسابع في 2025، قبل أن يحقق أفضل نتائجه بحصوله على المركز الثاني في نسخة 2026.